小叶紫檀，又名檀香紫檀或茜草叶紫檀，是印度特有的紫檀属植物。它们只生长在印度坦米尔纳德邦及安得拉邦交界的古德伯及契托尔。小叶紫檀高8米，树干直径50-150厘米,小叶紫檀幼树生长适应能力很强，就算是在退化土壤中也能成长，树苗成长速度缓慢,3岁才约60厘米,5岁才约1米。它们耐寒，要低至零下1℃才会死亡。叶子互生，长3-9厘米，分叉树枝有三小叶。花朵形成短的总状花序。果实是长6-9厘米的豆荚，内有1-2颗种子。

      小叶紫檀主要分小叶金星金丝紫檀，小叶鸡血紫檀和小叶牛毛纹紫檀三种，其中以小叶金星金丝紫檀为上品！

      金星金丝紫檀是生长在一块富含矿物质的土地上，或者生长在含有丰富矿物质的地下水的土地上，生长出的的树木，都会形成金星料，因为它充分吸收了足够多的金属类的矿物质之后才能形成的，生长的过程中将水中的矿物质沉积在体内，就有了丝丝金星。金星金丝紫檀比普通的小叶紫檀更加珍贵。

关于金星小叶紫檀的成因，一般来说，是小叶紫檀的生产土壤中，有的土壤富含金属类的矿物质，小叶紫檀生长过程中吸收了土壤中的矿物质，储存在紫檀的棕眼中，矿物质与空气(主要是氧气)、紫外线起反应，产生金星金丝。这个可以解释部分油性材质很好的小叶紫檀没有金星金丝的原因，因为生长的土壤中没有这种矿物质。

这样的小叶紫檀树木就从这些特定的土壤中，吸取了其中的矿物质，由于矿物质的数量很多，除大部分被根部吸收以外，还有一部分就会随着树的汁液带到树干和树枝，等于遍布在小叶紫檀树的各个地方。经过常年累月的沉积下来后沉淀了下来。这样开料时，就会看到里面的熠熠金星。

也有人认为是紫檀木材中的紫檀素与空气(主要是氧气)、紫外线起反应，产生金星金丝。

“印度小叶金星金丝紫檀”中的金星金丝就是沉积在树木导管中的矿物质，紫檀若是生长的地方的地下水富含矿物质，那么它在生长的过程中将水中的矿物质沉积在体内，就有了丝丝金星;另一种看法认为，“印度金星小叶紫檀”中的金星是木质本身腐烂的结果，这种金星是紫檀本身腐烂物质和树脂的结合物。

其实，不管“金星紫檀”的金星是如何形成的，“金星紫檀”总是好看的。况且，“金星紫檀”的数量要比其他紫檀的数量少了很多，人们总会珍视这些稀少而美丽的东西。‘‘小叶金星金丝紫檀”不是那么的好找，要凑足做一件家具的“金星金丝紫檀”就更难了。所以，几乎难以见到某一件家具全是用“金星金丝紫檀”制作的。但常可以见到用‘‘金星金丝紫檀”制作的紫檀小件，而且价格不菲。